По окончании брачной церемонии гостей приглашают к празд¬нично накрытому столу Жених и невеста занимают почетные места, затем садятся родители молодоженов: слева от жениха - родители невесты, справа от невесты - родители жениха, затем шаферы, почетные гости.
По старинному обычаю и закону гостеприимства любого че¬ловека, вошедшего в дом, принято угощать, а те, кому оказана такая честь, не должны злоупотреблять оказанным вниманием.
Считается хорошим тоном при невозможности присутствовать в день свадьбы заранее сообщить об этом, а в день торжества прислать поздравление.
Свадебное меню приводит в затруднение многих. Можно предложить его с учетом очередности подачи блюд. Первыми подаются к столу икра и холодные закуски, наиболее острые за¬куски из соленой и маринованной рыбы, за ними - малосольная и копченая рыба с гарниром, майонезом, под маринадом, и по¬следней рыбными закусками подается фаршированная, залив¬ная и отварная рыба.
После рыбных закусок подаются салаты с рыбой, крабами, раками, затем салаты с мясом, мясом домашней птицы и дичи.
За рыбными закусками идут закуски из мяса - ветчина, карбонат, холодная телятина, говядина, язык, паштет, холодные блюда из дичи, блюда из яиц, сыр, сливочное масло.
Вслед за холодными подают горячие закуски, например, грибы в сметане, жульен из грибов или из птицы, горячие бутерброды.
В зимнее время на свадьбах подают крепкий горячий мясной или куриный бульон. Его предлагают либо между холодными и горячими закусками, либо после горячих закусок перед основным горячим блюдом.
Основным горячим блюдом для свадебного стола могут быть традиционный гусь, фаршированный яблоками, индейка, поро¬сенок, запеченный окорок и, конечно же, горячие пироги, а среди них непременно курник - свадебный пирог. Кулебяки, расстегаи, закусочные мелкие пирожки с мясом, рыбой, птицей подают одновременно с холодными и горячими закусками, бульоном и основным горячим блюдом. Пироги, пирожки и другие выпечные изделия всегда украшают и обогащают свадебный стол.
Украшением стола являются фрукты. Они должны играть кра¬сками: яблоки, груши, виноград, персики, абрикосы, земляника, цитрусовые.
Общепринятые правила сервировки праздничного стола пред¬писывают перед подачей десерта убрать со стола закуски, хлеб и специи. Для свадебного стола это не обязательно. Необходи¬мо лишь поддерживать на столе порядок, убирать опустевшие блюда, а оставшиеся одинаковые закуски, зелень класть на одно блюдо.
На десерт подают свадебный торт. Свадебный торт, как и сва¬дебный пирог или свадебный крендель, имеет символическое значение. Так, сплетенная из крема корзина белых или бело-розовых роз - символ непорочности, чистоты и любви, красных - символ страстной любви, торт с лебедями - символ супружеской верности, «рог изобилия» - к достатку, «лира» - к творческому совершенству, «подкова» - к счастью, «пирамида» - пожелание дожить до глубокой старости и вместе взойти на вершину жизни.
Свадебный торт обычно разрезает невеста, первый кусок тор¬та жених кладет на тарелку невесты, второй — невеста жениху, далее гостям. Кроме торта, фруктов, прохладительных напитков подают разнообразные печенья, пирожные, шоколадные конфеты в коробках или вазах, на этажинах, всевозможные сласти, мороженое, кофе, чай.
За праздничным столом произносят здравицы, поздравительные речи в честь молодоженов, зачитывают поздравительные телеграммы. После праздничного застолья жених и невеста начинают танцы, затем жених танцует с тещей и со своей матерью, невеста - со свекром, а после с отцом. В старину был обычай на свадьбе водить хоровод. Молодая внутри хоровода с завязанными глазами подавала свой венок одной из девушек, жених подавал свой головной убор юноше, что должно было предвещать следующую свадьбу. Еще была, например, такая примета: невеста, выходя из-за стола, должна была прикоснуться к скатерти около одной из сидящих за столом ее подруг, как бы желая ей поскорее выйти замуж.
Рецепты свадебных блюд:
Каравай свадебный
Крендель свадебный
Гусь с антоновскими яблоками
Баранина, тушенная с фасолью и помидорами
Баранина в сметанно-луковом соусе
Баранина, тушенная с морковью
Рулет «Свадебный»
Мясо «Праздничное ассорти»
Цыплята табака
Курица, жаренная в растительном масле